En algunas ocasiones nos damos cuenta que algunos clientes cumplen con los requisitos de naturalización pero ellos no se dan cuenta de que son elegibles a aplicar porque el proceso de inmigración es complejo y confuso. Al combinar eso con la preocupación de negación, ambas son razones que evitan que las personas exploren su elegibilidad. Más allá de cumplir con un sueño de toda la vida, convertirse oficialmente en un ciudadano de Estados Unidos ofrece beneficios significativos, tales como protección de la deportación. Para ayudarle a entender mejor su elegibilidad potencial, le compartimos información general y recursos sobre los requisitos de naturalización.
¿Tiene usted al menos 18 años al momento de la solicitud?
En la mayoría de los casos, los aplicantes a la naturalización deben tener al menos 18 años.
Ocasionalmente, algunos individuos pueden ser ya ser ciudadanos de Estados Unidos sin darse cuenta. Si al menos uno de sus padres es un ciudadano de Estados Unidos, usted podría tener ciudadanía estadounidense derivada automáticamente si su padre se convirtió en ciudadano estadounidense antes de que usted cumpliera 18 años y viviera con su padre y tiene residencia legal permanente. Adicionalmente, si al menos un padre fuese un ciudadano estadounidense al momento de su nacimiento, usted podría ser un ciudadano estadounidense al nacer.
¿Puede usted leer, escribir y hablar Inglés básico?
A los aplicantes para naturalización generalmente se les requiere leer, escribir, y hablar Inglés a un nivel de tercer grado. Durante el examen de naturalización, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) va a poner a prueba su capacidad de entender y responder a preguntas en Inglés, leer Inglés, y escribir una oración en Inglés sin ningún error de escritura. Para ayudarle a prepararse, USCIS ofrece tarjetas didácticas para comprar con palabras comúnmente usadas en el examen de escritura y lectura del Inglés para ayudarle a practicar. Adicionalmente, algunas organizaciones sin fines de lucro o escuelas comunitarias pueden brindar clases de ciudadanía o clases de Inglés para mejorar sus habilidades en el lenguaje antes del examen.
Algunas excepciones se pueden aplicar si es mayor de 65 años y ha vivido en los Estados Unidos por más de 20 años. Si ese es el caso, usted podría calificar para saltarse el examen de Inglés y tener su entrevista de naturalización en su idioma natal.
Adicionalmente, si usted tiene alguna discapacidad, usted puede aplicar por una exención del examen de Inglés y/o del examen de historia y civismo que se requiere. Para solicitar esta exención, usted debe proveer un formulario N-648 firmado, una Certificación Médica para Excepciones de Discapacidad, lo cual identifica la condición que le afecta y explicar cómo esta puede impedirle que aprenda. Históricamente, estas excepciones han sido difíciles de aprobar por USCIS, así que es recomendable que busque ayuda legal cuando aplique a la naturalización con una exención médica.
¿Usted conoce la historia y civismo de Estados Unidos?
Todos los aplicantes a la naturalización, excepto aquellos con ciertas discapacidades, deben pasar un examen de historia y civismo para convertirse en ciudadano de los Estados Unidos. Durante la entrevista de naturalización, un oficial de USCIS le va a hacer hasta 10 preguntas que son obtenidas de un listado estándar de 100, lo cual le da una idea de qué estudiar. USCIS también publica materiales físicos y electrónicos para ayudarle a prepararse. Es importante notar que algunas respuestas pueden cambiar con las elecciones federales, tales como los nombres del Presidente o Senadores.
¿Ha vivido en la jurisdicción correspondiente de USCIS por 90 días?
La jurisdicción de USCIS se refiere al distrito de servicios con autoridad sobre la aplicación de una persona. Todos los aplicantes deben residir en el área de su jurisdicción de USCIS al menos tres meses antes de aplicar para la naturalización. Mudarse dentro del mismo estado también puede significar cambiar de jurisdicción a veces. Por ejemplo, Carolina del norte tiene dos jurisdicciones de USCIS. Así que si usted recientemente se mudó de Charlotte a Durham hace 60 días, usted tendría que esperar otros 30 días para aplicar.
Identifique la jurisdicción de USCIS de dónde usted vive al localizar la oficina de campo de USCIS usando el código postal de su residencia física.
¿Usted vive físicamente y ha vivido continuamente en los Estados Unidos?
Para aplicar a la naturalización, los aplicantes deben mostrar que han estado presentes físicamente y residiendo en los Estados Unidos por al menos dos años y medios dentro de los últimos cinco años. Si usted ha viajado internacionalmente durante los últimos cinco años de la fecha de solicitud, usted debe proveer las fechas y lugares de viaje para confirmar que usted ha pasado la mayor parte del tiempo para cumplir el requisito de residencia.
Usted también debe mantener residencia continua en los Estados Unidos, lo cual significa que la residencia primaria debe permanecer en los Estados Unidos. USCIS puede encontrar que la residencia continua fue rota bajo varias circunstancias, no limitadas a la longitud de sus viajes internacionales. Por ejemplo, si usted pasó más de un año dentro de los últimos cinco años en el extranjero, USCIS va a determinar que rompió la residencia continua y que no es elegible para aplicar para naturalización. Sin embargo, la elegibilidad puede ser restaurada si han pasado más de cinco años desde que regresó de un viaje internacional de un año y no han habido hallazgos oficiales de USCIS acerca de abandono de residencia.
También, usted debe demostrar que no ha abandonado su residencia legal permanente. Incluso los viajes internacionales que duraron menos de un año requieren que usted demuestre a USCIS que usted continuaba viviendo en Estados Unidos. Usted debería llenar una Forma N-470, una aplicación para preservar la residencia por propósitos de naturalización. Esta forma puede ayudarle a proteger su elegibilidad de naturalización al prevenir que se encuentre una residencia interrumpida.
¿Usted demuestra buen carácter moral?
Los aplicantes para la naturalización deben mostrar buen carácter moral basado en diferentes aspectos de su vida. Generalmente, USCIS revisa el buen carácter moral a lo largo de cinco años antes de la aplicación, a pesar de esto la solicitud de naturalización puede ser denegada si USCIS encuentra que no posee buen carácter moral.
Por ejemplo, estar al día con su declaración de impuestos y pagos es un indicador clave de buen carácter moral. Si usted tiene impuestos pendientes y no tiene un plan de pago para esos impuestos, probablemente se va a determinar que no posee buen carácter moral para USCIS. Otro factor tal como algunos crímenes, alcoholismo o adicción a drogas, o que no haya pagado pensión a sus hijos, puede también complementar el hallazgo de que carece de buen carácter moral. El Manual de Políticas de USCIS enlista varias ofensas que pueden prohibir su naturalización temporalmente.
USCIS también podría ver su historial fuera de esos cinco años para determinar si usted ha cometido un acto que carezca de buen carácter moral y que pueda evitar permanentemente que usted se convierta en un ciudadano de Estados Unidos. Las barreras permanente para el buen carácter moral incluyen ser condenado por asesinato, ser condenado por un crímen agravad, o participación con/en persecuciones Nazistas, genocidio, tortura, asesinato extrajudicial, particularmente violaciones severas de la libertad religiosa.
¿Tiene usted que ser un residente permanente por cinco años?
En general, el solicitante de la naturalización debe primero probar que ha sido un residente legal permanente por cinco años antes de aplicar a la ciudadanía.
Si usted está casado con un ciudadano de los Estados Unidos o con un miembro del servicio militar de Estados Unidos (activo en labores o veterano) o si recibió VAWA basado en su matrimonio a un ciudadano de Estados Unidos, usted puede aplicar a la naturalización después de tres años de residencia legal permanente. Si usted está casado con un ciudadano de Estados Unidos, usted debe demostrar que sigue casado con su cónyuge ciudadano de los Estados Unidos y que ha vivido con ellos por los últimos tres años para beneficiarse de aplicar a la ciudadanía con antelación.
Esperamos que esto haya proveído un poco de claridad acerca de los requisitos de naturalización y su camino potencial a la ciudadanía. Estamos aquí para asistirle con su caso si tiene preguntas adicionales.
Sabemos que cada caso de inmigración es único. Por favor, no dude en contactarnos con cualquier pregunta que pueda tener. Estamos aquí para ayudar con sus necesidades de inmigración.
